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“阳光柔和地、温暖地照在冰冷的泡沫上，因为小人鱼并没有感到灭亡 。她看到光明的太阳，同时在她上面飞着无数透明的、美丽的生物 。……”
这是丹麦童话家心中的美人鱼 。提起美人鱼，除了人鱼公主 ， 你还能想到什么？
是星爷镜头下的大片？
电影《美人鱼》截图
还是曼妙动人的身姿？
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《蓝色大海的传说》剧照
还是星爸爸logo上的裂尾人鱼？
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西方的人鱼，从希腊神话就开始有了：海妖塞壬有时就以人身鱼尾的形象现身 。神话中的各种怪异形象被逐渐用于建筑，人鱼也因此成为了建筑装饰 。后来的罗马式建筑讲究对称美 ， 于是人鱼开始劈叉了发展成裂尾的了 。
The first known mermaid stories appeared in Assyria c. 1000 BC. The goddess Atargatis, mother of Assyrian queen Semiramis, loved a mortal (a shepherd) and unintentionally killed him. Ashamed, she jumped into a lake and took the form of a fish, but the waters would not conceal her divine beauty.
第一个已知的美人鱼的故事出现在公元前1000年的亚述 。亚述女王塞米勒米斯母亲——阿塔伽提斯 ， 爱上一个牧羊人但却无意中杀了他 。她羞愧地跳进湖里 ， 变成了鱼的形状，但水并不能掩盖她的美丽 。
Thereafter, she took the form of a mermaid — human above the waist, fish below — although the earliest representations of Atargatis showed her as a fish with a human head and arm, similar to the Babylonian god Ea.
从此，她奠定了人们心中美人鱼的形象，腰部以上是人类，腰部以下是鱼类，尽管阿塔伽提斯最早期的形象是一个拥有人类头部和手臂的鱼 ， 类似于古巴比伦的神——伊亚 。
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无独有偶，我国早期的神话中，也有人鱼的记载 。在《山海经》中，多处记载了人鱼的出现：青丘山的人鱼叫赤鱬，身形像鱼 ， 但是有着人脸，声音像鸳鸯，吃了它可以不长疥疮 。而氐人国的人们，都长着人脸鱼身，没有脚 。
这两种描述下的人鱼，已经和我们心目中的人鱼很像了吧？
Mermaids are included in the Shanhaijing compilation of Chinese geography and mythology, dating from the 4th century BC. An early 19th-century book entitled Jottings on the South of China contains two stories about mermaids.
美人鱼的故事也在中国地理和神话的汇编《山海经》内出现过，它可以追溯到公元前第四世纪 。19世纪早期在中国南方的一些随笔录里写到过关于美人鱼的两个故事 。
In the first, a man captures a mermaid on the shore of Namtao island. She looks human in every respect except that her body is covered with fine hair of many colors. She can't talk, but he takes her home and marries her. After his death, the mermaid returns to the sea where she was found.
第一个故事，一个男人在葫芦岛海边抓住了一只美人鱼 。她除了身上有五颜六色的毛发之外，在各个方面都很像人 。虽然她不会说话，但男人还是把她带回家并且娶了她 。男人死后 ， 美人鱼又回到大海 。
In the second story, a man sees a woman lying on the beach while his ship was anchored offshore. On closer inspection, her feet and hands appear to be webbed. She is carried to the water, and expresses her gratitude toward the sailors before swimming away.
在第二个故事中，一个男人在船抛锚的时候看到一个女人躺在沙滩上 。仔细检查过后，男人发现她的脚和手上似乎有蹼，他将她抬到水里，美人鱼获救了，在游走之前向水手们表示了感谢 。
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《山海经》中记录的美人鱼
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这是美人鱼？？？
然而这种丑萌丑萌、长相奇葩的人鱼，并没有因为磕碜的外貌而害羞 。它们顽强地在我国的怪物史上不断摸爬滚打，经历了无数次蜕变，到了明末清初的《海错图》中，它长成了这样：
像不像没发育完全的青蛙，后腿都长出来了 ， 尾巴还没来得及消失 。
这种长得像人，黑皮肤黄头发，背上有红鳍，还有一条小尾巴的怪异生物，简直是真·猥琐发育 。说好的浪漫美好呢？
我们隔壁日本的人鱼，似乎也没好到哪里去：
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这种声音像云雀、散发着体香的人鱼，一定是靠内在美才俘获大众欢心的！相比西方人鱼的奔放诱人 ， 东方人鱼的含蓄美，一定要深刻体会才能感受（不）到 。
而如今，非要在已知的生物中找一个和人鱼最像的动物呢？很多人会说是儒艮：
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这种乍一看丑萌丑萌和美丽诱人的人鱼完全不搭边的动物，怎么会被认为是人鱼呢？
原来 ， 由于它们的乳房生长在前肢基部，雌性喂养孩子时就会像人一样“抱”着娃 。慈母般的形象、鱼一样的尾巴、游动时轻巧婀娜的身姿整合起来，倒是真有几分美人鱼的姿态 。
Dugongs have historically provided easy targets for hunters, who killed them for their meat, oil, skin, and bones. As the anthropologist A. Asbj?rn J?n has noted, they are often considered as the inspiration for mermaids,and people around the world developed cultures around dugong hunting. In some areas it remains an animal of great significance, and a growing ecotourism industry around dugongs has had economic benefit in some countries.
儒艮会因为其肉，油 ， 皮肤和骨头的价值，历来成为猎人攻击的目标 。正如人类学家A. Asbj?rn J?n所指出的 ， 它们通常被认为是美人鱼的化身，世界各地狩猎的人们也发展出了儒艮狩猎文化 。在一些地区，儒艮仍然具有着重大意义，在一些国家，儒艮在不断庞大的生态旅游业中发挥着重要的经济效益 。
There is a 5,000-year-old wall painting of a dugong, apparently drawn by neolithic peoples, in Tambun Cave, Ipoh, Malaysia. This was discovered by Lieutenant R.L Rawlings in 1959 while on a routine patrol. During the Renaissance and the Baroque eras, dugongs were often exhibited in wunderkammers. They were also presented as Fiji mermaids in sideshows.
在打扪洞、怡保、马来西亚地区，有一面5000年历史的墙上被新石器时代的人们画了一个儒艮 。它是在1959年，由R. L罗林斯中尉巡逻时发现的 。文艺复兴和巴洛克时期，儒艮经常表现在多宝阁中 。他们还介绍了斐济的美人鱼表演 。
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如果你觉得儒艮是最离谱的“美人鱼”的话，你该看看传说中的“斐济人鱼”……
“斐济人鱼”是一个很有名的人鱼标本，在美国人巴纳姆（Phineas Taylor Barnum）的马戏团里展出 。这个马戏团有很多猎奇的东西，例如侏儒、怪兽，有一些是真的，但斐济人鱼……
就是把猴子和鱼的死尸缝在一起，做出来的东西 。
实物丑得吓人，丑得我不想放图 。具体丑到什么程度呢？有现代人以它为原型做了塑料玩具，然而玩具依然像是对原作的嘲讽——
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相信我，这已经比实物好看太多了 。不信你们自己搜索去 。
世界上是不是真的有人鱼存在？那真是仁者见仁 ， 智者见智的问题了 。不过，人鱼公主就像圣诞老人一样，寄托着我们对生活的美好愿景 。即使长大了 ， 不再相信童话，重温人鱼公主的故事，依然觉得凄美而温暖 ， 不是吗？
今日单词
美人鱼 mermaid
神话 mythology
仔细检查 on closer inspection
脚蹼 web
儒艮 dugong
巡逻 patrol
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