剑齿虎为什么会灭亡,为什么能以大象为食( 二 )

剑齿虎真能杀象？大象是长鼻目下所有动物的统称，从现存的长鼻目动物看，只有非洲象和亚洲象两种，但是，长鼻目在以前可是一个大家族，只不过，大多数的长鼻目长远都被淘汰掉了，只剩下了象科下的这两种动物而已。因此，剑齿虎杀的当然不是现存的大象，而是长鼻目下已经灭绝的一种动物-乳齿象，下面我们来看一下两种动物的“恩怨” 。
首先是剑齿虎严格来说，剑齿虎并不是单指某一种动物，而是这个猫科剑齿虎亚科下所有成员的统称，而剑齿虎亚科又包括两个族：后猫族和剑齿虎族，这两个族下一共有13个属总计约64种不同的动物，它们都是剑齿虎，共同的特征就是都有长刃一般的犬齿，其中最早的剑齿虎是剑齿虎族副剑齿虎属下的副剑齿虎，它们的化石早在中新世（距今约1500万年前-900万年前）就在欧洲和亚洲出现了，根据其体型看，它们与现存的美洲豹体型接近。
【剑齿虎为什么会灭亡,为什么能以大象为食】纵观剑齿虎亚科的进化，大约在600万年前出现了大量的剑齿虎。在此期间，有8种成员的畸形龙， 12种巨虎， 14种剑齿虎， 20种剑齿虎和不同的剑齿虎等。可以说从上新世开始，整个陆地上最强的食肉动物一直到现在都是剑齿虎。值得一提的是，剑齿虎亚科中有一种动物曾经对人类祖先构成了极大的威胁，那就是后猫科动物对猫的恐惧。